گروهی از دانشمندان می گویند اگر حدود 466 میلیون سال پیش به زمین نگاه می کردید، احتمالاً حلقه ای درخشان در آسمان شناور می دیدید. خط خیالی زمین، با عمری تنها چند ده میلیون سال، در مقیاس نجومی دوام چندانی نداشت. اما ظاهراً آنقدر پایدار بود که تأثیری ماندگار بر تاریخ زمین سیاره داشته باشد.
مطالعه‌ای که اخیراً در ژورنال Earth and Planetary Sciences منتشر شده است، افزایش تعداد فسیل‌های اردویسین، زمان قبل از حیوانات خشکی، را به حلقه‌ای ساخته شده از بقایای سیارک که میلیون‌ها سال پیش دور زمین می‌چرخند، مرتبط می‌کند.
دانشمندان در مورد منشأ پدیده شهاب سنگ اردوویسین گمانه زنی کرده اند. در آن زمان، زمین در ارتفاع بسیار زیاد توسط سنگ های فضایی بمباران شد و سطح زمین با دهانه های زیادی پوشیده شده بود. مطالعات قبلی نشان داده است که این دهانه ها از یک سیارک بزرگ که بین مریخ و مشتری شکسته شده و با فرستادن قطعات سنگی آن به منظومه شمسی سیاره را منفجر کرده است، آمده اند.
تشکیل حلقه های زمین احتمالاً به تغییرات عمده در آب و هوا و تنوع زیستی زمین مربوط می شود.
اما اگر آن جسم باستانی در جو سیاره ما متلاشی شود چه اتفاقی می افتد؟ محققان به سرپرستی اندی تامکینز، محقق زمین و علوم سیاره‌ای در دانشگاه موناش استرالیا، سیارکی را شبیه‌سازی کردند که هزاران کیلومتر از زمین گذشت و به اندازه‌ای نزدیک شد که توسط گرانش زمین از هم جدا شود. بقایای سیارک سپس به صورت حلقه ای در اطراف استوا به هم پیوستند. به گفته دانشمندان، این رویداد ممکن است به یک تغییر عمده در آب و هوا و تنوع زیستی در آن زمان مربوط باشد.
دکتر می گوید: «این ایده زمانی به ذهنم رسید که مقاله علمی معروفی را در مورد شکل گیری فوبوس و دیدیموس، قمرهای اطراف مریخ، از تکه های حلقه در اطراف سیاره سرخ خواندم. تامکینز این باعث شد فکر کنم که اگر زمین در گذشته دوباره خلق شود، چه عواقبی در تاریخ زمین شناسی سیاره خواهد داشت.”
اگر بقایای سیارک از کمربند سیارک ها می آمدند، دهانه ها در سراسر سیاره پخش می شدند. اما محققان 21 دهانه از دوره اردویسین را نقشه برداری کردند و دریافتند که همه آنها در 30 درجه از خط استوا قرار دارند. البته این کشف بلافاصله فاش نشد. زیرا در دوره اردویسین، قاره های زمین بخشی از خشکی بزرگی به نام گندوانا بودند. بنابراین، تعداد دهانه های اطراف استوا نشان می دهد که آنها توسط شهاب سنگ هایی تشکیل شده اند که از طریق باد استوایی سقوط کرده اند.
تیم تحقیقاتی می گوید که هیچ مدرکی دال بر افزایش دهانه های برخوردی مریخ و ماه در آن زمان وجود ندارد. در نتیجه، بقایای سیارک ها روی زمین مستقر شدند. علاوه بر این، محققان به شهاب‌سنگ‌های اردوویسین از سوئد اشاره می‌کنند که نور کیهانی کمی را نشان می‌دهند. این بدان معنی است که سنگ ها ده ها هزار سال پس از جدا شدن از بدن مادرشان به زمین سقوط کردند. از سوی دیگر، بقایای کمربند سیارک ها اغلب برای میلیون ها سال در معرض پرتوهای کیهانی قرار می گیرند.
محققان همچنین تعجب کردند که آیا سایه‌ای که حلقه‌ها روی زمین ایجاد می‌کنند، سیاره را خنک می‌کند و عصر یخبندان هیرنانتین را آغاز می‌کند. به گفته دانشمندان، آن زمستان زندگی روی زمین را تغییر داد. دکتر تامکینز می گوید که این ارتباط تا حد زیادی حدس و گمان است و نیاز به مطالعه بیشتر دارد.
گرچن بندیکس، استاد علوم زمین و سیاره در دانشگاه کرتین استرالیا، یافته های محققان را جالب، اما در عین حال غیرقابل قبول و گمانه زنی می داند. آنها نشان می دهند که شهاب سنگ ممکن است دور از خط استوا سقوط کرده باشد بدون اینکه هیچ اثری ماندگار بر روی زمین باقی بگذارد. او همچنین پیوندی را که بین حلقه و عصر یخبندان هیرنانتین پیشنهاد شده است، زیر سوال می برد.
دکتر تامکینز و همکارانش راه هایی را برای آزمایش ایده های خود شرح داده اند. از جمله مطالعه شهاب‌سنگ‌های اردویسین در ارتفاعات مختلف و نمونه‌های پیچیده‌تر از چگونگی تشکیل حلقه اطراف زمین از سقوط یک سیارک.
در هر صورت، در این نقطه، ایده یک زمین باستانی تقریباً به طور کامل توسط حیات دریایی خالی از سکنه است و بقایای سنگ های افتاده بسیار جذاب است.
دیدگاهتان را بنویسید